Однажды в Америке - Страница 94

К оглавлению

— Кыш! Кыш! Кыш! — закричал Теодор, размахивая руками так, словно разгонял стаю цыплят.

И девицы, словно цыплята, прыснули в разные стороны, весело щебеча и пересмеиваясь.

— Глупые девки, вы что, ни разу не видели мужчин? — бросил Теодор им вдогонку.

— Ну ладно, любовничек, — раздраженно бросил Макс, — когда здесь появится Везунчик?

— О-о, вам нужен он? Он — хулиган, он — подколодная змея! — с отвращением проговорил Теодор.

— Да, Теодор, — сказал я. — Когда он обычно приходит?

Теодор с улыбкой посмотрел на меня, облизал губы и, приоткрыв рот, выразительно поиграл языком:

— О-о, насколько я могу судить, то около двух часов дня.

— Ладно, мы посидим в сторонке и подождем, — сказал Макс.

— А вы не думаете, что приличным считается вначале получить приглашение? — бесстрашно поинтересовался Теодор, с возмущением глядя на Макса.

Я не стал дожидаться, пока Максу придет в голову врезать по его выпяченному от возмущения подбородку и таким образом отправить его в дальний конец зала, и с серьезным видом произнес:

— Теодор, ты не будешь возражать, если мы здесь немного подождем?

— Я очень гостеприимный человек, — сердито проговорил он.

— Если люди позволяют мне быть гостеприимным.

— Очень похвально, — вежливо пропел я. — Так ты не возражаешь, если мы подождем?

— Нет. Проходите, садитесь, где вам больше нравится. Можете посмотреть, как я прослушиваю и отбираю девочек для своей новой программы.

Макс добродушно рассмеялся:

— Спасибо за приглашение.

— Добро пожаловать, — все еще дуясь, ответил Петушок. В дальней части зала мы выбрали стол, из-за которого одинаково удобно было наблюдать и за входом, и за танцевальным помостом. Зал был большим и роскошно отделанным. По размерам он занимал примерно половину квартала. Толстое ковровое покрытие полностью застилало пол. Цветные фрески с пасторальными мотивами плотно покрывали стены. По всему залу были расставлены столы. В центре находился большой квадратный танцевальный помост, от полированной поверхности которого зеркально отражался неяркий свет скрытых светильников. Рядом с помостом находилось огороженное барьером пространство, внутри которого было полным-полно музыкальных инструментов, но не было музыкантов. Лишь за роялем одиноко сидел какой-то лысый парень. С одной стороны, недалеко от входа, находился богато оснащенный бар.

Теодор уселся за небольшой столик, расположенный на самом краю помоста, и повелительно хлопнул в ладоши.

— Так, леди. Прошу соблюдать тишину и быть внимательными.

Какая-то девчонка сдавленно хихикнула. Он обвел толпу ищущим взглядом и заорал:

— Те леди, что пришли сюда для развлечения, могут уходить прямо сейчас!

В зале установилась мертвая тишина.

— Петушок умеет управляться с ними, — заметил Косой.

— Да это потому, что им нужна работа, — сухо ответил я.

— Иначе они плевали бы на его замашки.

— Итак, леди! — пронзительным голоском проверещал Теодор.

— Те, у кого есть специальность, пройдите направо.

Около двадцати девиц сгрудились с правой стороны от его стола. Некоторые из них были ну просто ужас как хороши. Он обвел их холодным взглядом.

— Значит, так. Во-первых, мне требуется профессиональная ридотоу.

Какая-то прелестная крошка громко спросила:

— А что это такое, мистер Теодор?

— Какое невежество, — фыркнул он. — Разве ты не знаешь? Ридотоу — это человек, который танцует и поет одновременно.

— О-о, так, значит, это я! — радостно объявила та же малышка.

— Как только меня не называли, но такое слово я слышу впервые.

— Ты слишком непочтительна. И вовсе никуда не годишься. — Он насмешливо посмотрел на нее и с чувством мстительного удовлетворения добавил: — Можешь уйти прямо сейчас.

— Ну, он и ублюдок, — проворчал Макс себе под нос. Девушка сердито собрала свои пожитки и направилась к выходу. Макс поднялся и перехватил ее возле дверей. Мы с любопытством наблюдали, как он что-то ей объяснял. Наконец она пожала плечами, улыбнулась, кивнула и прошла за соседний столик. Макс поднес зажженную спичку к ее сигарете. Затем он вернулся к нам и сел на свое место. Девушка с улыбкой смотрела на нас и курила сигарету, демонстрируя свои красивые ножки, она поддернула юбку повыше, забросила ногу на ногу и стала весело покачивать туфелькой.

— Назначил ей свидание, Макс? — спросил я. Макс отрицательно покачал головой:

— Нет, я просто принял ее на работу в это заведение в качестве ридотоу

Я рассмеялся:

— Мы забираем это заведение себе?

— Ну, если только в свободное от работы время.

— Макс, это хорошая мысль, — произнес Косой.

— Здесь можно будет здорово повеселиться.

— Да, вы будете веселиться и совсем забудете о деле, — проворчал Макс.

— Мы будем думать о делах, — пообещал Косой. В его голосе звучала такая мольба, словно он был маленьким ребенком, выпрашивающим сладости.

— Вы будете думать не о делах, а о проделках, — отрезал Макс. Мы понаблюдали, как Теодор отобрал исполнительниц канкана, стриптизерш, чечеточниц и одну ридотоу.

— На самом деле у него будет две ридотоу, но он пока еще этого не знает, — заметил Макс.

— Я плачу вам, леди, пятьдесят долларов в неделю, сюда входит и питание, — объявил Теодор и обвел танцовщиц взглядом. Он знал, что им полагается более высокая оплата. Но ни одна из девушек не возражала, и я подумал, что, видимо, сейчас стало очень трудно найти подобную работу.

— Хорошо, а теперь попрошу встать в одну шеренгу всех хористок, — скомандовал Теодор.